冲出地球 — 第八章 圣约的诺亚¶
第八章 圣约的诺亚
（2060-2068年 · 利雅得）
圣约方舟的建造，是人类历史上最安静的一场工程。
没有股票市场，没有新闻直播，没有国际监督。利雅得郊外的建造场被高墙围起，墙上没有标语，只有一行用古兰经文写成的字：大地上的一切，都将毁灭，唯有你的主的本体，拥有尊严与荣耀。（55:26-27）
资金的来源同样安静。海湾诸国的王室基金、慈善信托、以及数以百万计信徒的匿名捐献——每一笔都被记录在一个加密账本上，账本的名字叫"天课账"。
阿卜杜拉·侯赛因二世——那个在2044年给李望舒发过神秘消息的冬眠技术主管——如今已经是圣约方舟的总工程师。他四十岁出头，戴着一副圆框眼镜，说话声音很轻，但整个建造场的人都听他的。
"我们不需要最快，也不需要最大。"他在一次内部会议上说，"我们需要的是——在最坏的情况下，依然能抵达。"
圣约方舟的设计理念，与人民方舟有相似之处：冗余、保守、以"活着抵达"为最高目标。但实现方式截然不同——不是依靠复杂的自动化系统，而是依靠人：船上安排了三千名经过严格训练的"维护修士"，他们不睡觉，不轮休，每个人负责一段固定的生命维持系统的维护，每天按固定的顺序、固定的动作、固定的祈祷词进行检修。
这套被称为"仪式化维护"的制度，被国际工程师界嘲笑过很多年。直到2063年，圣约方舟在测试中创造了封闭生态循环系统的连续运行纪录——比人民方舟的三冗余系统还多运行了八个月。
原因很简单：仪式化维护解决了自动化系统最致命的弱点——人类的疏忽。当一个维护步骤被赋予神圣的意义，它就永远不会被跳过。
但圣约方舟的阴影，也在这个时期悄悄生长。
教派的分歧——逊尼与什叶、改革派与原教旨派——在地球上已经被压制了几个世纪，但压制不等于消失。方舟上只能有一个精神领袖，只能有一种对圣约的解读。当选拔"方舟大伊玛目"的进程开始，各派的暗中角力也随之升温。
阿卜杜拉二世深知这个问题的危险。他试图用工程理性来平衡宗教热情："方舟是一个整体。任何一艘船，都只能有一个船长——无论是世俗的船长，还是精神的船长。"
他的这句话，在宗教联盟内部引起了两种截然不同的解读：保守派认为他说的是"精神领袖必须统辖一切"；改革派认为他说的是"精神与世俗应该分离"。没有人公开反驳他，但裂痕已经开始出现。
2068年，圣约方舟的龙骨在利雅得建造场合拢。三千名维护修士、两万四千名信众船员、四组聚变引擎、一套仪式化维护的生态循环系统——人类历史上第一艘"带着信仰出发"的星际方舟，成形了。
阿卜杜拉二世站在龙骨前，望着这艘巨船，低声说了一句只有他自己能听见的话：
"真主啊，请保佑这艘船上的所有人——包括那些将要因为信仰而分裂的人。"