冲出地球 — 第二章 冬眠的边界¶
第二章 冬眠的边界
（2044年 · 轨道科研站）
三十八年的航程，对地球来说只是弹指一挥，对船上的人来说却是两代人的一生。除非——你选择冬眠。
冬眠技术在一个世纪前还只是实验室里的幻想。二十世纪的科学家用熊的冬眠机制做研究，二十一世纪的医生用低温麻醉救人，直到2030年代，第一代低温休眠舱才在火星航线上投入试用。原理并不神秘：把人体核心温度降到接近冰点，用特制的置换液保护细胞，让代谢率降到正常水平的千分之二。你闭上眼睛，再睁开眼睛，四年已经过去了——而你只觉得睡了一个午觉。
但冬眠有个边界。
国际深空合作总署的冬眠医学实验室，是轨道科研站上最安静的地方。数百个休眠舱像一排排透明的棺材，整齐地排列在恒温大厅里，舱内是沉睡的实验志愿者，舱外的数据显示着他们的脑电波、心率、代谢指标。李望舒站在观察窗前，看着最近的一个舱——里面躺着他自己。
不，准确地说，里面躺着的是「测试件07号」。李望舒签了自愿协议，作为生态循环工程师，他需要亲自体验冬眠周期，验证三十八年航程中反复苏醒、反复休眠对机体的累积影响。这是他第三次从休眠中醒来，间隔是六年。
他的生理年龄是四十岁。但他的细胞年龄，按照端粒长度测算，已经相当于五十岁。
「冬眠不是暂停，而是慢放。」实验室主任——一个比他年轻三十岁的女孩——指着数据屏说，「每次休眠，你的细胞都在以千分之二的速率老化。六年休眠，实际老化约四天半。理论上你可以在航程中睡掉三十五年，只老去两个月。但问题是——」
她顿了一下：「累积误差。每次苏醒-休眠周期，你的免疫系统都会经历一次重新校准。三次之后，校准误差开始显现。有人出现睡眠周期紊乱，有人出现短期记忆断层，最严重的一例——第七测试组——出现了人格漂移。」
「人格漂移？」李望舒问。
「是的。不是失忆，不是精神分裂，而是——性情改变。一个温和的人变得易怒，一个开朗的人变得沉默。脑科学家的解释是，低温对神经递质再平衡的干扰。但没有人真正确定。」
李望舒沉默了很久。他看着舱里那个沉睡的自己，忽然意识到：三十八年的航程里，最大的敌人可能不是宇宙辐射，不是食物短缺，甚至不是孤独——而是你自己会在漫长的冬眠轮换中，慢慢变成另一个人。
他想起先知推送的那行字：「我的方舟，不需要乘客。」
也许先知是对的。不需要乘客的方舟，不需要面对「人会在途中改变」这个残酷的问题。
但他摇了摇头，把这个念头赶走。他是社会主义联盟的工程师，他相信人类的问题应该由人类来解决——哪怕这个答案，需要用三十八年的时间来验证。
回到地球的班机穿过虫洞网络，四十分钟后降落在北京。他走出舱门时，手机震动了一下。一条加密消息，来自一个陌生的地址：
《李工：听说你在研究「人在途中会变成谁」。我这边的实验结果，可能对你有用。—— 阿卜杜拉·侯赛因二世，利雅得》
李望舒看着那条消息，眉头皱了起来。阿卜杜拉·侯赛因二世——宗教联盟的冬眠技术主管，一个他从未见过、也从未听说过的人。他怎么会知道我的研究？他为什么要联系我？
他犹豫了很久，最终没有回复。
但他把这条消息，记在了心里。