狐报恩_第十二章¶
那一年，唐淑珍十五岁。
山里的姑娘，到了这个年纪，该议亲了。母亲嘴上不说，可心里已经在盘算着，哪家的小子配得上她家姑娘。唐淑珍却一门心思想着另一件事——她想出去看看。
她想看的地方，叫“江南”。
大兴安岭的人，管松花江以南，都叫南方。山里的老人说，那地方暖和，富裕，天天下不完的雨，水里长不完的鱼，田里长不完的稻子——烟雨江南，说的就是那儿。山里人一辈子守着嫩江，没见过那样地方，说起来的时候，眼睛里都带着光，像是说一个梦。
唐淑珍从小就听这些。她听着听着，就想亲眼去看看。
山外头的人，得的都是什么病？山外头的世界，是个什么样？江南的雨，是不是真的像老人们说的那样，细细的、软软的，落在身上，不像山里的雨那样砸人？
她这想法，也不是一天两天了。堂子里的仙家越来越多，白狐、黄仙、小青、法勇、冯若谷、多保真、哑仙——一个赛一个地能。可多保真说：“你堂子里的仙家，护得住这一方水土。可山外头要来人啦，来者不善。光靠咱这几个，怕是不够。”
白狐也说：“出去走走吧。山外头有大动静，你该亲眼去看看。”
于是，十五岁这年春天，唐淑珍收拾了行囊——她要去看看那个“江南”。
说是行囊，其实就一个皮褡裢——干肉、盐巴、火镰、几贴草药，还有萨满爷爷给的一只小铜铃。她翻身上了火儿（那匹枣红马，养了这么多年，通人性），回头看了一眼晨雾里的地窨子，又看了一眼站在门口的母亲。
母亲没说话，只是朝她摆了摆手。有些话，不用说。
大哥敦田站在院门口，喊了一嗓子：“早点回来！”
“哎！”唐淑珍应了一声，咧嘴笑了。
二哥文远没来送行。他昨晚就说了：“我不去。你一个人在外头，多留神。”——他这人，话少，可心里有数。唐淑珍知道，二哥不是不想去，是他有他的事。唐括部就他一个人认字，部落里的事，桩桩件件，离不了他。
三哥虎剌倒是想跟着去，被唐淑珍拦下了：“三哥，你留下。部落里的事，大哥一个人忙不过来。”
最后跟着她走的，是虎儿。
虎儿比唐淑珍大两岁，如今十七了。小时候那个白白胖胖的小子，如今长成了个壮实青年——背一张硬弓，腰里别着猎刀，一双眼睛精亮精亮的，是唐括部数一数二的神射手。他牵着自己的马，站在队伍边上，说：“我跟你去。”
唐淑珍说：“路上可苦。”
“我又不是没吃过苦。”虎儿说。
唐淑珍笑了。她没再说什么——她知道，虎儿是铁了心要跟着她的。从小就这样，她要干什么，虎儿就跟着干什么，拦都拦不住。
出发那天，虎儿的爹也来了。他是个沉默寡言的猎户，牵着一头驮着皮子的驴，说：“正好，我要往南边送一趟皮子，送你们一程。”唐淑珍要推辞，他摆摆手：“两个小娃儿，头一回出这么远的门，我送过三岔河，就放心了。”——虎儿没说话，可低着头，耳朵根有些红。他知道，他爹是放心不下他。
队伍就这样出发了。
火儿驮着唐淑珍，虎儿骑着马跟在旁边；两只花斑小虎——大黄、二黄——在队伍前前后后地跑着，一会儿钻树丛，一会儿追兔子，一刻也不消停。灰灰（那只松鸦）蹲在唐淑珍肩头，歪着脑袋，黑豆似的眼睛滴溜溜地转，不时“嘎”一声，像是在给队伍报信。
白狐没有现身。可唐淑珍知道，它就在附近——在看不见的地方，远远地跟着。
它从来都是这样。它愿意让你看见的时候，你一抬头就能看见它；它不愿意的时候，你找遍整座山，也找不到它。可你知道它在那儿，心里就踏实。
——而唐括家院墙的墙根底下，那只刺猬，正探出半个脑袋，远远地看着队伍出了营地。它胆小，不敢靠近，就那样蹲在墙根底下，看着，一直看着，直到队伍消失在山口。
唐淑珍回头看了一眼，没看见刺猬——可她心里知道，它在看着。
出了唐括部，一路向南。
唐括部在大兴安岭的南麓，门前那条大河，叫嫩江。江水从山上流下来，一路向南，穿过草原，穿过密林，越走越宽。唐淑珍和虎儿沿着嫩江走，走了三天，走到一个地方——嫩江的水，跟一条从东边来的大水，撞在了一起。
那是三岔河。
两条水，颜色都不一样。嫩江的水是清的，从山里带来泥土的气息；那条大水——混同江，山外人叫它松花江——是从长白山流下来的，水色发白，浑浑的，裹着泥沙。两条水撞在一起，谁也不让谁，打着旋儿，翻着浪花，滚成一条更宽的大河，浩浩荡荡地往东去。
唐淑珍勒住马，看了半天。
“真好看。”她说。
“水有什么好看的。”虎儿说。
“你不懂。”唐淑珍说，“咱们山里人，一辈子就守着一条嫩江。可你看——两条水合到一块儿，就成了一条更大的河。这世上，原来还有这么大的水。”
虎儿没说话。他看了一会儿那条大河，又看了看唐淑珍——她骑在马上，望着远处，眼睛亮晶晶的。他忽然觉得，她想去的地方，一定很远很远。
过了三岔河，再往东走，地势就平了。
这里跟大山里不一样。
大山里，抬头是山，低头是沟，走一天，翻不了几座岭。可这里的天地，忽然就开阔了——平展展的原野，一望无际，地上长着齐膝深的草，风一吹，波浪一样地滚。远处的村落，炊烟袅袅；田里的麦子，绿油油的，齐腰深。这地方的人，不叫它草原，也不叫它山野，他们管这一带叫——松花江流域，女真人聚居的地方。
唐淑珍一路走，一路看，看什么都新鲜。
“这就是江南吗？”她问。
虎儿说：“不是。老人说的江南，还在老远老远的南边——过了辽人的地界，过了燕山，才算到了江南。”
唐淑珍有点失望，又有点高兴。失望的是，原来这还不是江南；高兴的是——原来江南还在更远的地方，那这一路，还能看多少没看过的东西？
她看着路边那片绿油油的麦田，看着河湾里泊着的渔船，看着远处山一样高的粮垛，忽然说：“虎儿，我觉得，这地方就已经够好了。要是江南比这还好，那该是多好的地方啊。”
虎儿没接话。他其实想说：江南再好，也比不上大兴安岭。可他知道，说了她也不信——她得亲眼去看看，才会明白。
她看见路边的女真人，穿着跟山里人不一样的衣裳——有的穿布，有的穿皮，腰间挂着鱼篓，手里提着网。她看见有人赶着牛车，车上拉着粮食，往一个方向去——那里有一个热闹的渡口。她问一个赶车的老人：“老伯，前头是什么地方？”
“鹰路渡口。”老人说，“完颜部的地界。那儿有集市，有商队，有从辽国来的贵人——热闹着呢。”
“辽国来的贵人？”唐淑珍问。
“是呀。”老人叹了口气，“辽国的贵人，年年这个时候来，收貂皮、收人参、收海东青。咱们女真人，年年给辽国纳贡……”老人说到这里，忽然不说了，像是有什么话，到了嘴边，又咽了回去。
唐淑珍没再问。可她心里，记下了这个名字——鹰路渡口。
她想去看看。
鹰路渡口，在混同江边。
这是松花江下游的一处大渡口——江面宽，水势平，南来北往的船，都在这儿靠岸。渡口上搭着长长的木栈，伸进江里，木栈两边，停着大大小小的船：桦皮船、独木舟、牛车船，还有辽人的大木船，船头上画着狰狞的兽头。
岸上是一片热闹的集市。卖鱼的、卖粮的、卖皮子的、卖铁的，喊声此起彼伏。有女真人，有契丹人，有渤海人，还有不知从哪儿来的商人，操着各种口音，讨价还价。
唐淑珍牵着马，在人群里走，看什么都新鲜。虎儿跟在她身后，一只手搭在弓上，警觉地扫着四周。大黄、二黄跟在脚边——两只半大的花斑虎，在人群里走，倒也乖，只是偶尔停下来，朝路边的鱼摊子嗅一嗅，被摊主一挥手：“去去去！哪来的猫！”
——大黄、二黄虽是虎，可到底还小，又没伤人，摊主只当是两只大猫。
唐淑珍也不解释。她只是笑。
集市的热闹，是集市的热闹。可唐淑珍走着走着，忽然觉得不对劲。
先是人群的声音，忽然低了下去。
然后，她看见前面的人，一个接一个地让开——不是让路，是躲。像是怕什么，又不敢跑，只能低着头，缩着肩膀，往两边退。
唐淑珍顺着人群躲开的方向看过去——
渡口边的空地上，停着一辆大车。车是牛车，车厢用粗布蒙着，看不清里头装的是什么。车旁边，站着一队辽兵——铁甲，长刀，气势汹汹。他们中间，站着一个穿锦袍的辽官，腰上挂着银牌，手里攥着马鞭，正在大声呵斥着什么。
地上，跪着一个老汉。
老汉头发花白，满脸是血，哭喊着：“大人！大人！那是我闺女啊！我养了她十六年……求求大人，放了她吧！”
辽官冷笑一声，一脚把老汉踹翻：“老东西，你闺女是完颜部的姑娘，跟了我们大辽的贵人，那是她的造化！你识相点，滚开！”
老汉趴在地上，还要爬起来——旁边一个辽兵，抡起刀背，狠狠地砸在他背上。老汉闷哼一声，趴下去，再没爬起来。
那辆牛车上的粗布，忽然被掀开一角——一只苍白的手，从车厢里伸出来，扒着布帘，发出一声凄厉的哭喊：“爹！”
那是个姑娘的声音。
唐淑珍站在人群里，看着这一幕，浑身的血，一下子涌到了头顶。
虎儿也看见了。他的手，已经按在了箭囊上。他低声说：“真真……”
唐淑珍没说话。她看着那个辽官，看着那辆牛车，看着地上那个被打得爬不起来的老汉——她看见，人群里，有一个年轻人，正在往前走。
那是个身材高大的年轻人，穿一件旧皮袍，腰里别着一把猎刀，肩上背着一张弓。他浓眉如刀，压着眼睛；眼睛不算大，可极亮——看人的时候，像能看进人心里去；鼻梁高，嘴唇抿得紧，不说话的时候，脸上没什么表情。他站在那里，像一棵老树——风来了，叶子响，树不动。他从人群里走出来，一步一步，走到辽官面前。
其实，他早就站在人群里了。
辽官打老汉的时候，他在。辽兵抢姑娘、把姑娘塞进牛车的时候，他也在。他一直忍着——攥着刀的手，青筋都鼓了起来，可他一步也没动。
他不能动。这是辽人的地盘，他身边只有七八个完颜部的年轻人，动手，就是送死。他爹说过，完颜部现在还惹不起辽人。忍。要忍。
可当他看见那个姑娘——那是他完颜部的人！他认得她！她是乌雅束家寨子里的姑娘，去年春天，他还在她家的院子里喝过一碗水——眼睁睁看着她被塞进牛车，他忍不了了。
“把人放了。”他说。
声音不高，可清清楚楚，整个渡口都听见了。
辽官愣了一下，上下打量他：“你是哪来的？”
“完颜部的。”年轻人说，“她是我完颜部的姑娘。你把她放了。”
辽官笑了：“完颜部的？你们完颜部，年年给我们大辽进贡，狗一样地摇尾巴。怎么，今天想咬人了？”他挥了挥手，对身边的辽兵说，“把这个不知死活的，给我拿下。”
辽兵呼啦啦围上去。
年轻人没动。他站在原地，看着围上来的辽兵，忽然说了一句话——
“我本来不想动手的。”他说，“可是你们——太欺负人了。”
话没说完，他已经出手了。
他不是偷袭。他是正面冲上去的——一个辽兵还没反应过来，已经被他一拳打翻；另一个举刀要砍，他一侧身，抓住那人的手腕，一拧，刀就到了他手里。他夺了刀，反手一刀背，把那辽兵拍飞出去。
他回过头，弯腰把地上的老汉扶起来，往身后一护，低声说：“站我后头。”
辽官大怒：“反了！反了！给我杀了他！”
辽兵人多，呼啦啦全冲了上来。
那年轻人——完颜阿骨打——一个人，一把刀，挡在牛车前。他打得很猛，可辽兵太多了，前赴后继地往上扑。他的皮袍被划破了，胳膊上见了血，可他一步也没退。
“来呀！”他吼了一声，“你们这些狗东西！”
百姓们都看傻了。有人想上去帮忙，可看看那明晃晃的刀，又缩了回去——不是不义愤，是怕。辽国势大，女真人惹不起，谁都知道。
阿骨打带的人不多——他在渡口，身边只有七八个完颜部的年轻人。他们护在他身边，跟辽兵打成一团。可辽兵有几十个，越围越多，他们渐渐被逼到渡口边上，险象环生。
一个辽兵，瞅准空子，一刀朝阿骨打背上砍去。
阿骨打背后长了眼睛似的，猛地一转身，抬刀架住——“铛”的一声，火星四溅。可架住了一把，还有第二把。又一个辽兵从他侧面扑上来，刀尖直刺他肋下。
这一刀，阿骨打躲不过去了。
就在这时——
“嗖！”
一支箭，破空而来。
那箭又快又准，不偏不倚，正钉在那个辽兵的刀柄上——“叮”的一声，那辽兵手一麻，刀脱了手，人也一个趔趄。
渡口上，瞬间静了一瞬。
所有人都顺着箭来的方向看过去——
渡口边的一棵老柳树上，站着一个人。
那是个背弓的青年——虎儿。他不知什么时候，已经上了树，居高临下，箭搭在弦上，又一支箭，对准了辽官。
辽官的脸，一下子白了。
“别动。”虎儿说，“动一下，这支箭就射你的喉咙。”
辽官僵在原地。他身边的人，也都僵住了。
就在这时——
人群外头，忽然传来一声低沉的虎啸。
那声音不大，可闷闷的，像闷雷贴着地面滚过来——集市上的人，哗啦一下，全愣住了。
紧接着，人群像被劈开一样，哗啦啦让出一条路来——
两只花斑的虎，慢慢地走了过来。个头不小了——比大狗还大一圈，油光水滑的皮毛，琥珀色的眼睛，一步一步，走得慢条斯理。方才还把它们当猫的摊主，这会儿脸都白了，缩在摊子后头，大气不敢出。
两只虎后面，是一个姑娘。
那姑娘十五六岁，穿一件青灰色的皮袍，腰里别着一把短刀，一双眼睛，亮得像山里的泉水。她眉清目秀——眉毛细细长长的，像两道远山；眼睛亮而沉静，看人的时候，像山里的水，见过了风雨，反倒更清了；脸盘不大，下巴尖尖，肤色是淡淡的蜜色——常年骑马射箭晒出来的，可又不糙，光光滑滑的。她骑在一匹枣红马上，那马也稳当，一步一步，踱到渡口前。
渡口上的人，全傻了。
——虎？哪来的虎？还听一个姑娘的话？
那姑娘——唐淑珍——骑在马上，看着那个辽官，笑吟吟地开口了：“这位将军，抓个姑娘，算什么本事？”
辽官脸色铁青，想发怒，可看着那两支箭——一支钉在他手下的刀柄上，一支正对着他的喉咙——又看着那两只虎，生生把话咽了回去。
“你们……你们这些反贼！”辽官色厉内荏地喊，“大辽的铁骑，马上就到！你们等着！”
他喊归喊，可腿已经在打颤了。他身边的人，更是恨不得立刻就跑。
唐淑珍也不急。她看了看那辆牛车，对虎儿说：“虎儿，把车上的姑娘接下来。”
虎儿应了一声，从树上跳下来，几步走到牛车前。他掀开粗布——车厢里，蜷着一个十六七岁的姑娘，头发散乱，脸上满是泪痕，衣裳被扯破了几处，露出手腕上青紫的伤痕。她被绑着，嘴里塞着布。
虎儿解了她手上的绳子，扯掉她嘴里的布，轻声说：“别怕。你爹在那边。”
那姑娘哇的一声，哭了出来。她踉踉跄跄地爬下车，扑到老汉身边：“爹！爹！”
老汉还活着。他挣扎着抬起头，抱住女儿，老泪纵横：“闺女……闺女……”
辽官看着这一幕，又气又怕。他想发作，可看看那个骑马的姑娘，看看那两只虎，再看看柳树上那个神射手——他到底没敢动。
他一挥手，色厉内荏：“走！”
辽兵们如蒙大赦，架着辽官，灰溜溜地走了。临走，那辽官还回头喊了一句：“你们等着！大辽的铁骑，会来的！”
人群散开的时候，谁也没留意到——一个走在最后的辽兵，趁人不注意，悄悄把一个粗布小包，塞进了那老汉的怀里。里头是几块碎银。
他什么也没说，低着头，快步走了。
老汉愣住了。他捏着那个小包，半天没缓过神来。
话没喊完，大黄忽然低低地吼了一声，往前蹿了两步——二黄也跟着，龇着牙，尾巴竖得笔直。
那辽官脸色刷地白了，剩下半句话咽回肚子里，连滚带爬地翻上马。他刚要打马走，柳树上又是“嗖”的一箭——那箭擦着他的帽子过去，把他帽子上那颗红缨子，生生射掉了。
虎儿在树上，慢悠悠地说：“这是给你提个醒。下次再欺负人，射的就不是缨子了。”
那辽官吓得魂飞魄散，哪里还顾得上回嘴，打马就跑。他身后那几个辽兵跑得更快，靴子都跑掉了一只。
——人群里，谁也没有留意到，渡口边那棵老柳树的树顶上，有一道白影，一闪，就没了。
像是风，又不像风。
渡口上，静了一瞬。
然后，爆发出震天的笑声和欢呼。
百姓们涌上来，围着阿骨打，围着那对父女，七嘴八舌：“好样的！”“英雄！”“你们是哪儿的？”阿骨打被人群围着，有些招架不住。他一边应付着，一边往人群外看——他在找那个骑马的姑娘。
唐淑珍已经下了马。她蹲在老汉身边，从皮褡裢里掏出草药，给他敷在伤口上。那姑娘蹲在一边，抽抽噎噎地说：“谢谢姐姐……谢谢姐姐……”
唐淑珍拍拍她的手：“没事了。你爹伤得不重，养几天就好了。”
阿骨打分开人群，走了过来。
他走到唐淑珍面前，站定。他看着她，看了好一会儿，才说：“多谢。”
唐淑珍抬起头，看着他。他个子很高，身上还带着血，胳膊上的伤口还在往外渗。可他的眼睛，很亮——像是山里的火，烧得旺旺的。
“你的胳膊，伤了。”唐淑珍说。
“皮外伤。”阿骨打说。
“皮外伤，也要治。”唐淑珍说着，掏出药，示意他坐下，“不然会烂的。”
阿骨打愣了一下。他看了看她手里的药，又看了看她——他没见过这样的姑娘。她不怕他，也不怕那些辽兵，她骑着马，带着两只虎，她敢跟辽官对峙，可她蹲下来给他敷药的时候，动作又轻又仔细。
“你是哪家的姑娘？”阿骨打问。
“唐括部的。”唐淑珍说。
“唐括部……”阿骨打想了想，“大兴安岭那边的？”
“嗯。”唐淑珍点头，“你听说过？”
“听说过。”阿骨打说。他其实还想说——唐括部，那是跟完颜部世代通婚的老部族。父亲提过，完颜家的姑娘，嫁到唐括部去的，有好几辈了。可他到底没说出口。这话，对着一个头一回见面的姑娘说，不合适。
唐淑珍也没再问。她低下头，继续给他敷药。
虎儿站在不远处，看着这一幕，脸色不太好。他看见阿骨打看着唐淑珍的眼神，心里忽然有些发堵——他也说不清那是什么滋味。
他走过来，牵着自己的马，不声不响地站到唐淑珍身边，恰好把阿骨打的目光挡了一半。他干咳一声：“真真，天不早了。咱们该走了。”
“天还早呢。”唐淑珍头也不抬，一边给阿骨打扎绷带，一边说。
虎儿没再说话。他站在那儿，手扶着马鞍，指节攥得发白。
唐淑珍给阿骨打包扎好，站起来，拍了拍手：“好了。你记得，这两天别沾水。”
阿骨打站起来，活动了一下胳膊：“多谢姑娘。”他看着唐淑珍，又说，“你们要去哪儿？”
“随便走走。”唐淑珍说，“看看山外头的世界。”
阿骨打说：“这一带，不太平。辽人三天两头来闹。你们就两个人，还带着……”他看了看那两只花斑小虎，又看了看虎儿，忽然不知道该怎么说——带着两只虎，确实不怎么需要他操心。
唐淑珍笑了：“没事的。”
阿骨打看着她，想了想，从怀里摸出一块东西，递给她。
那是一块骨牌——兽骨磨的，不大，正面刻着一道纹路，像是一个字，又像是一个记号。
“这是我们完颜部的信物。”阿骨打说，“你拿着。完颜部的地界上，见了这块牌，没人敢为难你。”
唐淑珍接过来。她的手，碰到他的手——两个人都顿了一下。她低下头，翻来覆去看了看那块骨牌，没推辞——她认得这东西的分量。她收进怀里，抬头看着他：“那我收下了。”
阿骨打点点头。他想说点什么，可又不知道说什么。最后，他说：“你一个人在外头，多留神。”
“我知道。”唐淑珍说。
她翻身上了马，虎儿也上了马。虎儿没看她，别过头去，望着远处的江面——他不想让她看见自己的表情。两只小虎跑到马前，回头看了一眼阿骨打——大黄还冲他呲了呲牙，二黄则好奇地嗅了嗅他靴子上的血。
阿骨打看着那两个毛茸茸的家伙，忽然就笑了。
唐淑珍勒住马，回头看了他一眼。她想了想，说了一句话——
“我爷爷说过，女真人三十个部，要是一辈子各过各的，迟早让辽人一个一个地收拾。”她说，“等哪天，有人把三十个部拧成一股绳的时候——别忘了，唐括部也算一股。”
阿骨打愣住了。
他看着她——那个骑在枣红马上的姑娘，夕光落在她身上，她身后是混同江，江水流得浩浩荡荡。她说的话，跟他父亲说过的话，一字不差。
等他回过神来，那姑娘已经走了。马蹄声嗒嗒，一路向南。两只花斑小虎跟在她马后，跑得欢快。那只松鸦，在她肩头，歪着脑袋，叫了一声。
阿骨打站在渡口，看着那个背影，看了很久很久。
——他知道了她来自唐括部，却还不知道她的名字。
可他知道，他这辈子，忘不了这一天。
那年，完颜阿骨打二十一岁。他的父亲劾里钵还在世。
他回到完颜部，继续跟着父亲打仗。唐淑珍回到唐括部，继续给人看病。
两个人，一个在南，一个在北，中间隔着一条混同江。
可那条江，到底没有隔开他们。